Handelsblatt: Für das letzte Halbjahr meldet das Statistische Bundesamt (Destatis) eine wachsende Zahl von Insolvenzen. Ist das in den Anfragen an Sie ebenfalls spürbar geworden?

Anita Würflingsdobler: Die Zahl der Anfragen ist deutlich gestiegen. Allerdings ist in den letzten Jahren ohnehin ein großer Beratungsbedarf der Energieversorger in insolvenzrechtlichen Fragen, auch präventiver Natur, festzustellen. Sie interessiert insbesondere, wie sie Zahlungsausfälle im Falle einer (drohenden) Insolvenz vermeiden oder so gering wie möglich halten können und natürlich auch die Frage, wie man sich im Falle des Erhalts einer Insolvenzanfechtung verhält.

Handelsblatt: Interessant. Haben Sie spezielle Tipps, die Sie den Versorgern dann geben?

Anita Würflingsdobler: Ja, man kann eine Vielzahl an Möglichkeiten ergreifen, um sich vor Zahlungsausfällen im Rahmen einer Insolvenz zu schützen und Insolvenzanfechtungen vorzubeugen.

Eine Insolvenz hat ja in der Regel gewisse Vorzeichen.

Zunächst einmal gerät der Kunde in eine finanzielle Krise. Das ist für die Versorger oftmals erkennbar. Zum Beispiel, wenn der Kunde „Stückelzahlungen“ leistet oder durch vermehrte Rücklastschriften oder sehr späte Zahlungen auffällt. Auch wenn Ratenzahlungen erbeten werden und die Ratenzahlung hiernach nicht eingehalten wird, sollte man hellhörig werden. Dies sind nur ein paar von vielen Beispielen.

Wichtig ist, diese Indizien zu erkennen und mit dieser Erkenntnis den Kunden im Auge zu behalten. Gleichzeitig lohnt es sich, Überlegungen anzustellen, um in das sogenannte „Bargeschäftsprivileg“ zu kommen z. B. über einen Vorkassenzähler. Damit werden Zahlungen nicht oder nur sehr schwer anfechtbar.

Nach der Krise ist die nächste Stufe der Insolvenzantrag.

Nach dem Insolvenzantrag folgt in vielen Fällen das sogenannte „vorläufige Insolvenzverfahren“. In dieser Phase kann der Energieversorger sehr viel tun, um seine zukünftigen Forderungen abzusichern. Ergreift man in dieser Phase falsche oder keine Maßnahmen, so wird man später auf die Quote verwiesen mit einer regelmäßigen Insolvenzquote von nur 0 bis 5% der Forderung. Ergreift man hingegen die richtigen Maßnahmen, so kann man seine Forderungen in aller Regel zu 100% durchsetzen.

Nach dem vorläufigen Verfahren folgt sodann, sofern die insolvenzrechtlichen Voraussetzungen hierfür vorliegen, die Verfahrenseröffnung. In dieser Phase ab Eröffnung des tatsächlichen Insolvenzverfahrens sollte man (am Beispiel des Regelinsolvenzverfahrens) so schnell wie möglich den Insolvenzverwalter auffordern, die sogenannte Erfüllungswahl gem. § 103 InsO zu treffen. Das heißt, der Insolvenzverwalter wird aufgefordert, sich zu entscheiden, ob der Vertrag fortgesetzt werden soll oder nicht. Dies ist wichtig, da Forderungen, die ohne eine solche Erklärung des Insolvenzverwalters entstehen, in aller Regel ebenfalls nur sogenannte Insolvenzforderungen sind (mit einer Quote von regelmäßig 0 bis 5%), wohingegen – bei einer entsprechenden Eintrittserklärung des Insolvenzverwalters – Masseschulden (mit einer Quote von in der Regel 100%) entstehen.

In jeder dieser Phasen kann man als Energieversorger sehr viel tun, um seine Forderungen sehr gut abzusichern. Was im konkreten Fall zu tun ist, hängt natürlich auch immer vom jeweiligen Insolvenzverfahren und der jeweiligen Verfahrensart ab. So unterscheiden sich die notwendigen Handlungen beispielsweise im Regelinsolvenzverfahren und im Eigenverwaltungsverfahren.

Es ist dringend zu empfehlen, dass sich die Mitarbeiter der Energieversorgungunternehmen bereits frühzeitig mit dem Erkennen(können) einer Insolvenzgefahr auseinandersetzen und lernen, mit den jeweiligen speziellen Verfahrensstationen umzugehen.